El cine en llamas: 7 estudios míticos destruidos en incendios

Esté donde esté, Federico Fellini debe estar echando chispas. Porque en la madrugada de ayer, el estudio Cinecittá de Roma fue víctima de un incendio que, para colmo, afectó a su Estudio 5, la sección donde el cineasta de Rimini rodó obras maestras como La Dolce Vita, Amarcord y Casanova, y donde se instaló su capilla ardiente tras su fallecimiento en 1993. Aunque el incendio ha sido aparatoso y se han suscitado dimes y diretes políticos en torno a él, hay que decir que este complejo inaugurado en 1937 por Benito Mussolini se las ha visto peores. En 2007, las llamas consumieron tres kilómetros cuadrados de su superficie, incluyendo los decorados de la serie Roma de HBO.

Más allá de la preocupación por el futuro de Cinecittà, que atraviesa problemas laborales y económicos, esto nos recuerda algo muy importante: los estudios de cine son un imán para los incendios. Y más aún si hablamos de emplazamientos clásicos y venerables, llenos de materiales que prendían fácilmente y de bobinas de celuloide que hacían combustion a las primeras de cambios. A continuación recordamos algunos lugares en los cuales la historia del cine estalló en llamas, literalmente.

El lugar: Considerado como Monumento Nacional por el Gobierno de EE UU, el estudio de la Warner comenzó a funcionar en 1919, y es por tanto una reliquia de los primeros años de Hollywood. En él, sin ir más lejos, se rodó El cantor de jazz, la primera película sonora, mientras que sus talleres de animación vieron nacer a Buggs Bunny, el Pato Lucas y compañía. En 2001 se convirtió en el primer estudio de cine completamente digitalizado, y actualmente se dedica a los rodajes de teleseries.

El incendio: 61 kilómetros cuadrados, nada menos, fueron devastados cuando el fuego la emprendió con los estudios de Warner. Sin embargo, el desastre no pudo con la productora: su patrón, el viejo zorro Jack Warner, reactivó los viejos platós de Sunset Boulevard mientras se arreglaban los destrozos, y en 1935 el estudio estaba de nuevo en plena actividad. En 1937, sin embargo, el complejo fue cerrado y convertido en polideportivo.

El lugar: Con tanta estructura de madera, tanto secarral y tanto arbusto rodante, los decorados de westerns clásicos son campo abonado para los incendios espectaculares. Escenario de los seriales de indios y vaqueros protagonizados por Tom Mix, y adquirido por la productora de serie B Monogram en 1931, este complejo pasó más adelante a manos de Gene Autry, el 'Cowboy Cantante', quien lo usó para filmar sus películas.

El incendio: A Autry le duró poco el sueño de poseer su propio estudio: en 1962, menos de una década tras haberlo comprado, el actor vio como un fuego de rastrojos arrasaba con la mayoría de las instalaciones dedicadas al cine. En 1990, ya muy anciano, Autry vendió la porción de la finca que le quedaba: ahora es un museo dedicado a su figura.

El lugar: Fundado por la productora Columbia en 1934, conocido durante décadas como el Movie Ranch y rebautizado tras la fusión de la empresa con Warner Bros. en 1971, este complejo de 160 kilómetros cuadrados fue el hogar de cientos de rodajes de la época del cine mudo. En él trabajaron directores como Frank Capra, y se filmaron los seriales Batman, Superman y Blondie. Actualmente, su elemento más conocido es la fuente de la plaza principal, donde se rodaron los créditos de todas las temporadas de Friends.

Los incendios: No estamos hablando de una catástrofe, sino de tres. Las dos primeras ocurrieron en el mismo año, 1970, acabando con buena parte de las instalaciones más antiguas del rancho. En 1974, un fallo en la instalación eléctrica provocó un tercer incendio, el cual acabó con buena parte de los platós, las zonas de recepción para turistas y una gran colección de coches antiguos. Pese a todo, los estudios fueron reconstruídos y siguen en activo (ahora bajo la sola propiedad de Warner).

El lugar: Esta sección de los británicos Estudios Pinewood fue creada en 1970 para albergar los rodajes de las películas de James Bond. Con 12 metros de altura, 4 kilómetros cuadrados de superficie y un tanque de agua de 22 metros de profundidad (erigido para rodar las escenas de submarinos de La espía que me amó), ostentó el récord del plató no insonorizado más grande del mundo.

Los incendios: Legend, la película fantástica de Ridley Scott con Tom Cruise, añadió un capítulo más a su reputación de mal fario cuando unos bidones de gasolina usados en el rodaje estallaron, acabando con el Plató 007. Demolido y reconstruido a toda prisa para la producción de Panorama para matar, el complejo aguantó la marcha de Roger Moore y la llegada de Timothy Dalton, pero no el nuevo comienzo de la saga con Daniel Craig: recién terminada Casino Royale, unos bidones de gas hicieron explosión mientras se desmantelaban los decorados. La magnitud de la catástrofe fue tal que hicieron falta ocho camiones de bomberos para extinguir el fuego. El nuevo plató fue inaugurado en 2010.

El lugar: De larga trayectoria (comenzó a funcionar en 1915), el complejo de Universal Pictures ha sufrido un total de ocho incendios a lo largo de su historia. Los siete primeros desastres se llevaron por delante los decorados de filmes como Espartaco y Ben Hur, causando daños multimillonarios. Pero el más reciente, y el que más apenó a muchos cinéfilos, se declaró hace cuatro años escasos, cuando el set ya se había convertido en un parque temático.

El incendio: ¿Por qué el siniestro de 2008 tiene una importancia especial, si los estudios Universal han pasado (es un decir) tanto tiempo en llamas como en funcionamiento? Muy sencillo: causado por el uso imprudente de un soplete de acetileno, este incendio no sólo se llevó por delante una atracción dedicada a King Kong y los archivos de vídeo de la compañía (causando pérdidas dolorosas, aunque reparables), sino también la plaza de Hill Valley de Regreso al futuro. Si por nosotros fuera, nos subiríamos a un De Lorean para evitar la catástrofe, pero nos parece que no va a poder ser.

El lugar: Los fans de la saga Harry Potter lo pasaron fatal cuando el Colegio de Magia y Hechicería, recreado en los estudios Leavesden de Abbots Langley (Inglaterra) sufrió un aparatoso incendio. Como leerás a continuación, las noticias del siniestro fueron algo exageradas.

El incendio: Resulta que la catástrofe no fue tan grave como se dijo en un primer momento. Todo comenzó cuando se rodaba la secuencia de la Batalla de Hogwarts para Las reliquias de la Muerte: Parte II y un conjunto de fuegos artificiales prendieron en llamas parte del decorado. En lugar de salir pitando de allí, los componentes de la segunda unidad del filme optaron por seguir rodando, con lo cual las llamas resultantes pueden verse en la película. Para colmo, es probable que el plató (ya reconstruído) acabe formando parte de un parque temático potteriano. Chúpate esa, Voldemort.

El lugar: ¿Rodó Peter Jackson su precuela de El Señor de los anillos sobre un antiguo cementerio maorí? ¿Trabajó Sauron en la película como contratista de obras, o como enlace sindical? No lo sabemos, pero dadas las desgracias que se abatieron sobre el rodaje durante 2010 (problemas laborales, la deserción de Guillermo Del Toro, las zozobras de Ian McKellen) es fácil pensar que sí.

El incendio: En octubre de 2010, justo cuando El Hobbit iba a empezar a rodarse en sus instalaciones, los estudios Jackson's Portsmouth Miniatures de Wellington (Nueva Zelanda) ardían hasta los cimientos. Los rumores según los cuales el dragón Smaug estuvo dándose un garbeo por el lugar antes de que se declarase el incendio son probablemente infundados, pero tratándose de la Tierra Media, nunca se sabe...